Después de leer tantas buenas críticas y verlo además en una edición de bolsillo de tapa dura, caí en la tentación y me lo compré. La verdad es que el tema del Imperio Romano nunca me ha interesado especialmente, quizás forma parte del rechazo que tengo a las clases de latín, en las que además había que aprenderse una parte de historia (era lo más soportable). De todas maneras el libro me interesaba y además me apetecía algo de histórica ya que llevaba mucho sin leer nada de ella.
La novela es la ficticia autobiografía de Claudio, que abarca desde antes de su nacimiento hasta su nombramiento como emperador. Claudio siempre fue considerado como un tonto y un inútil por su familia y en consecuencia por la Historia. Sin embargo, aquí Claudio es muy diferente; se nos lo muestra como una persona inteligente, bondadosa, entrañable a pesar de tener, desde mi punto de vista, ciertas tonterías.
Hay una gran variedad de personajes, lo que a veces puede provocar cierta confusión ya que los romanos se divorciaban entre ellos constantemente y sus nombres se parecían bastante (no habría estado mal un árbol genealógico) aunque tampoco es excesivamente difícil. Me han gustado especialmente Livia, cuya influencia desconocía, inteligente y dispuesta a todo por el poder; Calígula con su locura que hasta podría resultar cómica si no fuese peligrosa y también Claudio, ya que rompe con los mitos acerca de él. En general los personajes están bien definidos aunque al estar descritos desde el punto de vista de Claudio, en algunos casos (como su hermano Germánico) no sé si corresponden totalmente a la realidad o están algo idealizados.
La historia narra todo lo que ocurre durante este periodo en Roma, sobre todo en el plano político y militar y narrando las conspiraciones y tejemanejes por el poder. El libro tiene buen ritmo (sobre todo al principio y al final) pero la parte central se me ha hecho un poco lenta (aunque tampoco llegó a ser aburrida), en especial la campaña de Germánico en Alemania y parte del reinado de Tiberio, pues no me interesaba especialmente. Creo que en parte contribuye el hecho de que en esa parte no hay ningún diálogo, siendo pocos los que hay en todo el libro. Y es que «Claudio», es decir Robert Graves, parte desde la premisa de que solo hay que reflejar los diálogos en los que se estuvo presento o de los que se conoce bastante. Sinceramente, me hubiese gustado que tuviese un poco más de diálogo o de descripción para pausar un poco la narración. También tengo que decir que me lo leí de manera bastante fragmentada o sea que quizás eso influyó. Al contrario, con la parte de Calígula, que es el emperador que más me interesa, me lo pasé muy bien y sobre todo viendo que los romanos no sospechaban nada al principio (pobrecitos)…
El libro me ha refrescado la memoria sobre lo que sabía del Imperio Romano y he aprendido mucho más de una forma más amena que cualquier clase de latín… Creo que puede resultar bastante práctico para los que tienen que estudiar el Imperio Romano.
En resumen, una buena novela a pesar de sus defectos, muy recomendable para cualquiera y casi imprescindible para los interesados para esta época. Tiene una continuación, Claudio el Dios y su esposa Mesalina, que cuenta su reinado y aunque dicen que es peor espero leerla.
Obligada a bloguear 