La Abadía de Northanger, de Jane Austen

Vuelvo a leer a base de las colecciones de El País, ya que hace tiempo que no voy a la librería, ni veo ninguna novedad que me llame mucho la atención. “La Abadía de Northanger” salió hace poco con el periódico, dentro de una colección de literatura para la E.S.O, compuesta generalmente por clásicos de la literatura. Aunque algunos ya los tengo, la mayoría los voy comprando, que nunca se sabe lo que se puede descubrir. Por si a alguien le interesa, al final de la entrada pondré la lista y cada uno cuesta 3€ (parece que me pagan para que haga publicidad). En resumen, que sigo aumentando mi fondo de estantería. Bueno, volviendo a lo que nos interesa, “La Abadía de Northanger” es la primera novela que escribió Austen, en 1798-1799. También es, de las tres novelas que he leído de la autora, la más ligera y en la que aparece el humor de forma más explícita. No es la mejor (de lo poco que he leído, yo diría que es Orgullo y Prejuicio) pero si una buena forma de iniciarse con ella.

Para empezar, el planteamiento inicial: Catherine Morland, una chica de 17 años ingenua, gran lectora de novelas y perteneciente a la clase media, se va con unos amigos de la familia, los Allen, a Bath, una ciudad balneario muy frecuentada por la buena sociedad en esa época. Traba una gran amistad con Isabella Thorpe, a la vez que su hermano se enamora de ella. Pero Catherine le presta más atención Mr. Tilney y su familia, que le terminan invitando a la Abadía de Northanger…

Desde la primera página ya se nota que es un libro de Jane Austen. Esa ironía, la manera de escribir y los personajes lo delatan. Es decir que si no os gusta la autora mejor que no intentéis la lectura de este libro ya que no se sale de lo habitual. No es que los personajes sean calcados de libro a libro pero todos tienen un aire de familia, en este caso a mí me recuerdan sobre todo a los de Mansfield Park. Están bastante bien construidos y si pocas veces se nos describe explícitamente sus caracteres, se les llega a conocer a fondo gracias a sus acciones y a la ironía aunque reconozco que tienen ciertos toques estereotipados (puede que se deba al recuerdo de otros personajes de Austen) y que la protagonista es demasiado ingenua, pero es lo que hace que se le coja cariño. Sin embargo el mayor defecto que le veo a Catherine es la rapidez de su cambio, provocada por un motivo, que sin ser insignificante, a mí parecer no lo justifica.

La novela es a la vez una parodia del género gótico y las novelas en general y a medida que va avanzando la trama se va mofando de los estereotipos, oponiéndolos con la realidad. Es bastante gracioso pero a veces la parodia me parece demasiado inconstante, hay fragmentos en los que desaparece mientras que en otras domina totalmente.

La historia es bastante simple, aunque con la maestría de Jane Austen mejora sustancialmente, centrada en relaciones amorosas y amistades, sin grandes dramatismos, hechos épicos y ni sentimientos arrolladores. Todo muy normal y posible. Sin embargo el desarrollo tiene para mi gusto varios defectos, la parte “inicial”, es decir la estancia en Bath es demasiado larga y sin llegar a hacerse insoportable, yo deseaba que se fuesen de una vez ya que se me hacía algo larga y repetitiva. Por lo tanto la parte de Northanger, en mi opinión la mejor, se me hizo breve y creo que se le podría haber sacado más jugo con la parodia. Los giros de la trama no llegan a ser previsibles pero son los típicos que te hacen pensar “ya me imaginaba yo que ocurriría”, además de recordar a los de otras novelas de la escritora.

Pese a sus defectos, es entretenida y una buena novela, con diálogos chispeantes y una fina ironía que hace que merezca la pena ser leída. Recomendable si os gusta la autora y no necesitáis historias épicas. Le doy un 7 sobre diez.

Lista de los libros que aparecen en la colección (en itálica los que ya han salido):

-La casa de Bernarda Alba/ Doña Rosita soltera

-La Abadía de Northanger

-La Celestina

-El Lazarillo de Tormes

-Fahrenheit 451

-La casa del silencio

-Como agua para chocolate

-Un saco de canicas

-El corazón de las tinieblas

-La transformación

-Otra vuelta de tuerca

-El sí de las niñas

-Don Juan Tenorio

-El gran teatro del mundo

-Las aventuras de Huckleberry Finn

-Siddartha