El cartero siempre llama dos veces, de James M. Cain

Cuando cogí este libro que estaba abandonado en una estantería de mi padre apenas sabía de que iba, ya que este es el típico libro que te suena pero no sabes de qué va. Bueno lo empecé a leer porque me parecía perfecto para estos últimos días de vacaciones ya que es muy cortito (134 páginas en mi edición) y parecía interesante. Es una novela negra de 1934 que en su época causó un gran escándalo por la mezcla de violencia y sexo pero vista desde la actualidad tiene poco de escandalosa, es más bien del montón en ese aspecto. Ya había leído antes novela negra, que es un género que me gusta bastante, pero no la americana de los años treinta.

Bueno, en primer lugar, el argumento: Frank, un trotamundos sin empleo, narra en primera persona la atracción que siente por Cora, la esposa de un emigrante de origen griego propietario de una taberna en California al que Cora desprecia, y cómo los dos viven una aventura. Ambos idean un “accidente” para que éste muera. Pero las cosas no son tan sencillas y no será tan fácil librarse del viejo marido sin que su relación se resienta…

El estilo de la novela es muy directo y escueto, no hay apenas adornos ni descripciones. Sobre todo no hay descripciones psicológicas de los personajes, hay que hacerse una idea de como son a través de sus acciones. Para mí gusto el estilo es demasiado “espartano”, vale que no hay cosa peor que un libro lleno de frases rimbombantes y pedantes pero sin elegancia escrito por algún escritor  mediocre, pero esto es excesivo aunque reconozco que a lo mejor ese el encanto de la novela negra americana lo concisos y directos que son (lo digo porque estoy leyendo El hombre delgado de Dashiel Hammet y es más o menos lo mismo).

Como novela negra que es el libro mezcla problemas personales con crimen y una velada crítica social. Seguramente es culpa de la brevedad del libro pero para mí gusto todo empieza demasiado rápido, se conocen y al segundo ella está confesándole todas sus penas y planeando ya el asesinato. A pesar de que el comportamiento de Cora y Frank es creíble durante la mayoría del libro aunque al final la actitud de Cora me parece algo extraña aunque no sé si achacarlo a que la mentalidad de las mujeres respecto a ciertas cosas han cambiado.

Me ha gustado bastante la trama del asesinato, tiene buenos giros y es verosímil. El nerviosismo y un poco la chapuza de cometer el asesinato en mi opinión están bien narrados, además creo que no había leído muchos libros en los que se narrase un crimen desde el punto de vista de unos asesinos y además novatos, lo que le da un  plus de originalidad. La historia de amor (bueno yo diría que de atracción irresistible) me ha parecido bastante buena, con sus tensiones, su pasión y como a la larga empieza a aumentar la desconfianza sin embargo algunas veces me ha parecido algo forzada y acelerada. Como dije antes no hay ninguna descripción psicológica de los personajes, lo que a lo mejor les resta cierta profundidad pero hace que la narración en primera persona sea más viva, como si fuese en directo, y nos deja sacar nuestras propias conclusiones sin la visión del narrador interfiera. Los secundarios son apenas esbozados no obstante, la mayoría cumple su papel y encajan dentro del relato aunque haya uno, la mujer de los tigres que me chirría bastante (¿se larga de vacaciones a Centroamérica con un desconocido?), es verdad que cumple una función importante pero… Sobre los dos personajes principales, Cora me parece mejor definida con un comportamiento más coherente mientras que Frank para mí gusto tiene una actitud demasiado errante y pasota.

Una de las características de la novela negra es la crítica social camuflada y en este caso yo diría que es una crítica al sistema judicial americano (aunque podría ser una crítica general) en el que lo más importante es el dinero y los intereses de ciertos sectores.

En resumen una novela negra entretenida, que me ha dado gana de repetir con la variante “americana”, bastante buena a pesar de sus defectos. Le doy un 7, 5 sobre diez.